「私と河合塾」－OB・OGが語る河合塾－: Vol.123（2021年12月20日公開）

　兄が小学生のときに河合塾に通い、大学生になってからも河合塾でチューターをしていたことから、河合塾は身近な存在でした。そこで、高３から高校グリーンコースに通うことにしました。講習はいろいろな科目を受講しましたが、レギュラーコースは英語のみを受講していました。どうしても受けたい人気講師の授業だったため、土曜日の午前中は名駅校へ、午後は千種校へと自転車を走らせる掛け持ち受講でした。
　特に印象に残っているのは、英文を単語の意味からではなく、文法や文の構造から論理的に読解していく方法を教えていただいたことです。英語はそれほど得意ではありませんでしたが、河合塾のおかげでセンター試験の英語も８割以上は取れるようになり、苦手意識を持つことなく受験を迎えることができました。

ドイツ国際平和村の子どもたちとともに（写真提供：ドイツ国際平和村）

　国際協力に関わる仕事がしたいと思うようになっていましたが、新卒には思うような求人がありません。それならある程度公益性のある仕事をしたいと、財団法人「日本品質保証機構」に就職しました。しかし、国際協力に関わる夢を捨て切れずに３年で退職。単身ドイツにわたり「ドイツ国際平和村(＊)」で１年間ボランティア活動をすることにしました。

＊ドイツ国際平和村：紛争や危機的状況にある子どもたちへの医療支援活動等を行うドイツの人道援助団体

　帰国後も国際協力分野に関わりたいと、主にカンボジアで学校建設や教育支援等を行うNGOや、フェアトレードを進めるNGO、留学生支援事業を進める団体などを２～３年ほどのサイクルで渡り歩きました。大学時代の簿記の授業をきっかけに、社会人になってから独学で簿記３級を取得していたこともあって、NGOでは次第に経理を担当するようになっていきました。
　いろいろな縁やタイミングがあって転職を重ねてきたわけですが、もともとコーヒーやカフェに興味があり、フェアトレードでコーヒーに関わったこともあって、30歳半ばでバリスタへの転身を決意しました。カフェのスタッフとして働きながら、正社員への転換や経理部門での採用をめざしましたが、機会に恵まれず、フリーランスとして経理業務の委託を請け負いながらバリスタを続ける道を模索し始めました。